Paul Avery (15 Mart 1934 - 10 Aralık 2000), Amerikalı bir gazeteciydi. En çok San Francisco Chronicle gazetesinde çalıştığı dönemde Zodyak Katili vakası üzerine yaptığı araştırmalarla tanınır. Avery, bu vakaya olan yoğun ilgisi ve kişisel hayatına olan etkileri nedeniyle tartışmalı bir figür haline gelmiştir.
Paul Avery, Honolulu, Hawaii'de doğdu. Gazetecilik kariyerine çeşitli küçük gazetelerde başladıktan sonra San Francisco Chronicle'a katıldı. Chronicle'da çeşitli suç haberleri üzerine çalıştıktan sonra, 1960'ların sonlarında Zodyak Katili'nin işlediği cinayetler ve gönderdiği şifreli mektuplar üzerine yoğunlaştı.
Avery'nin Zodyak Katili vakası üzerindeki çalışmaları, ona ulusal çapta bir ün kazandırdı. Vakayla ilgili detaylı araştırmalar yaptı, delilleri inceledi ve şüphelilerle ilgili çeşitli teoriler geliştirdi. Avery'nin kapsamlı haberleri, Chronicle'ın tirajını artırmasına yardımcı oldu, ancak aynı zamanda kendisini de Zodyak Katili'nin hedefi haline getirdi.
Avery, Zodyak Katili'nin kendisine yönelik tehditlerinin artması üzerine büyük bir baskı altına girdi. 1970'lerin başlarında, Avery'ye gönderilen bir Cadılar Bayramı kartında "Avery'yi Öldüreceğim" yazılı bir mesaj bulundu. Bu tehdit üzerine Avery, bir süre boyunca silah taşıdı ve güvenlik önlemlerini artırdı. Ayrıca, San Francisco Chronicle binasında ofisini başka bir gazeteciyle paylaştı.
Avery'nin Zodyak Katili vakasına olan aşırı ilgisi ve bu durumun kişisel hayatına yansıması, bazı eleştirilere neden oldu. Bazı meslektaşları ve uzmanlar, Avery'nin vakaya olan takıntısının, objektifliğini etkilediğini ve hatalı sonuçlara varmasına neden olduğunu savundu. Ancak, Avery'nin destekçileri, onun vakayı çözmek için olağanüstü bir çaba gösterdiğini ve cesurca tehditlere karşı durduğunu belirttiler.
Paul Avery, 10 Aralık 2000 tarihinde Vallejo, California'da amfizem'den kaynaklanan komplikasyonlar nedeniyle hayatını kaybetti. Ölümü, gazetecilik dünyasında üzüntüyle karşılandı ve Zodyak Katili vakasına olan katkıları hatırlanarak anıldı.
Paul Avery, Zodyak Katili vakası üzerine yaptığı çalışmalarla tanınan bir gazeteci olarak tarihe geçti. Vakayla ilgili haberleri ve araştırmaları, Zodyak Katili'nin kimliğinin hala belirlenememesine rağmen, bu gizemli katilin efsanesinin yaşamasına katkıda bulundu. Ayrıca, Avery'nin cesur ve kararlı gazetecilik anlayışı, genç gazetecilere ilham kaynağı olmaya devam ediyor.
Paul Avery, David Fincher'ın yönettiği 2007 yapımı Zodiac filminde Robert Downey Jr. tarafından canlandırılmıştır. Film, Avery'nin Zodyak Katili vakasıyla olan mücadelesini ve bu durumun hayatı üzerindeki etkilerini dramatize etmektedir.
Bu makale, Paul Avery hakkında genel bir bakış sunmaktadır. Daha fazla bilgi için ilgili kaynaklara başvurabilirsiniz.